El gran desarrollo en la informática en los pasados 30 años, se ha extendido a la proliferación de proyectos como la digitalización de documentos y mapas, medios para facilitar su divulgación y la generación de nuevas y más ricas bases de datos históricos. El Internet, el abaratamiento de las computadoras y la disponibilidad de softwares de acceso abierto, han puesto a la mano de los investigadores de la historia, un caudal de recursos valiosísimos.
Iniciativas como la digitalización y divulgación en su página web de documentos históricos por el U.S. Census Bureau o el Instituto de Estadísticas de Puerto Rico proveen la materia prima y las herramientas necesarias para abrazar estas oportunidades de usar los datos censales y geoespaciales para definir o abordar los problemas de investigación histórica.
La propuesta de analizar mediante bases de datos y sistemas de información geográfico históricos no busca reavivar el debate entre la historia como rama de la humanidades o las ciencias sociales. Esta presentación estuvo dirigida a presentar recursos emergentes dentro de la historiografía general para:
1. presentar una exposición panorámica del desarrollo y estado de los estudios cuantitativos y geoespaciales en la historiografía
2. identificar algunas herramientas para la representación visual mediante gráficas estadísticas, datos espaciales o georreferenciados
3. identificar patrones de información o espaciales en los bancos de datos o los mapas generados
4. escudriñar otras dimensiones dentro de lectura de textos o fuentes densas
5. agilizar la interpretación y contextualización del tema de investigación, dentro de las distintas vertientes de investigación histórica deseada.
¿Cómo los censos poblacionales, económicos o agrícolas y herramientas de sistema de información geográfica (GIS) nos permiten entender el contexto del New York de Bernardo Vega? ¿o la Santa Isabel de Taso Zayas? Este tipo de ejercicio es ejemplo del potencial de estas herramientas, para complementar o profundizar nuestro análisis de estas obras de César Andreu Iglesias y Sidney Mintz.
