Por: Francisco Pesante
Las décadas de 1930 y 1940 fueron definitorias en el rumbo
político, económico y cultural de Puerto Rico. El surgimiento y hegemonía del
Partido Popular Democrático así como la ley del gobernador electo, la
transición de una economía agrícola a una industrial, y la transición de una
noción romántica de la identidad puertorriqueña a una de carácter populista
(plasmadas en la literatura y las artes visuales y plásticas), dan testimonio
de ello.
Los historiadores y sociólogos puertorriqueños próximamente
contaremos con un acervo de recursos investigativo, que arrojen luz sobre este
periodo histórico de tanta trascendencia, transcurrido entre las décadas de
1930 y 1940. Y es que el próximo 2 de abril de 2012, los Archivos Nacionales y
Administración de Documentos de los Estados Unidos (por sus siglas en inglés
NARA) estará publicando las planillas del Censo de 1940 (http://1940census.archives.gov ).
A pesar de existir publicado los resultados del Censo de
1940, la publicación de estas planillas proveerá información detallada de las
personas entrevistadas por los enumeradores del Censo, así como otros aspectos
de identidad y perfil social, económico y demográfico del núcleo familiar de
los entrevistados.
Los censos de población previos al Censo de 1940, se encuentran
disponibles para investigación en formato de micropelículas en lugares como el
Centro de Investigaciones Históricas de la Universidad de Puerto Rico. Algunos resúmenes
también se encuentran digitalizados en distintas plataformas del Instituto de
Estadísticas de Puerto Rico (www.estadisticas.gobierno.pr).
Sin embargo, las planillas del Censo de 1940 estarán
disponibles de forma integra, libres de costos y en formato digital para el público en general.
Éstas serán un recurso de suma importancia para la microhistoria y la historia
social puertorriqueña. Desde el barrio Magas en Guayanilla, hasta Miramar,
conoceremos las particularidades y
condiciones generales de vida de sus habitantes.
Como todo instrumento de investigación histórica,
confrontará sus limitaciones. Hoy en día el Censo tiene el reto de incluir en
su estudio la población total de Puerto Rico. ¿Cómo habrá enfrentado el Censo dicho
reto en un Puerto Rico, donde gran parte de la población todavía vivía en zonas
rurales o en arrabales en la periferia de los grandes centros urbanos? Particularmente
con las dificultades para acceder estas áreas por la pobre infraestructura y
vías de transportación.
La liberación de las planillas del Censo de 1940 en formato
digital, representan una conciliación de la tecnología y la Historia para
explorar, repensar y producir nuevo conocimiento sobre nuestro pasado. De generar
un activo de relevancia en el contexto de la sociedad del conocimiento.
*Publicado originalmente en http://www.80grados.net/puerto-rico-y-el-censo-de-1940/
*Publicado originalmente en http://www.80grados.net/puerto-rico-y-el-censo-de-1940/
